概述
竞技游泳主要采用四种姿势比赛，即自由泳、仰泳、蛙泳和蝶泳。竞技游泳所含34个小项是：自由泳——男、女50米、100米、200米、400米，女子800米、男子1500米；仰泳——男、女100米、200米；蛙泳——男、女100米、200米；蝶泳——男、女100米、200米；个人混合泳——男、女200米、400米；自由泳接力——男、女4*100、4*200米；混合泳接力——男、女4*100米；男、女10公里马拉松游泳。
竞技游泳的参赛资格分为A、B两个标准。如果一个国家（或地区）的协会在每个项目中派一名选手参赛，这些选手只需达到Ｂ标即可。但如果有两名选手参加同一单项的比赛，他们的成绩必须达到Ａ标，而且报名成绩只有在国际泳联认可的比赛中达标才算有效。
在每个单项比赛中，各国或地区的奥委会或协会最多可派两名达到奥运会A标成绩的选手参加；如果达到奥运会Ｂ标，则只能派一名运动员参赛。每个接力项目中，各个国家或地区奥委会或协会只能派出一支队伍参赛。当一个国家或地区奥委会或协会没有一名达到奥运会标准的选手时，可派出男、女各一名选手参赛。
在游泳比赛中，任何一个运动员在出发时如果有抢跳犯规行为都会被取消比赛资格。自由泳、蛙泳、蝶泳及个人混合泳的各项比赛必须从出发台起跳出发，仰泳项目在水中出发。在自由泳和仰泳比赛中，运动员到达终点时可以只用一只手触壁，但在蛙泳和蝶泳比赛中，必须使用双手同时触壁。
